Hoewel de iPad pas eind deze maand in enkele Europese landen verkrijgbaar zal zijn is nog niet bekend wanneer Nederland aan de beurt is. Inmiddels worden geïmporteerde Amerikaanse iPads in Nederland verkocht.

Ik kocht de iPad bij MacCity en ging er meteen mee aan de slag.

Modellen
Momenteel is er maar één model van de iPad te koop; het WiFi model met verschillende hoeveelheden opslagruimte. Later deze maand zal in de VS ook een iPad met 3G-netwerk verbinding uitkomen.

Ik gebruik het WiFi-model met 16 GB opslag; de overige modellen hebben verder hetzelfde RAM-geheugen en dezelfde processorsnelheid.

Uitpakken en installatie
Er valt weinig uit te pakken, in de doos zit een iPad en een 220V adapter om hem op de laden. Deze is hard nodig, want op de meeste computers, Mac en PC, zullen de USB 2.0 poorten niet genoeg stroom leveren.

Zelf op mijn Intel iMac die een maand oud is kan ik wel synchroniseren, maar niet opladen.

Het installeren is net zoals de iPhone en iPod touch: je móet hem eerst op een computer met iTunes aansluiten anders doet hij niets.





De eerste indruk
De eerste indruk bij het uitpakken van de iPad is hetzelfde als bij alle Apple apparatuur die ik ooit heb gekocht: hij is nog mooier dan op de plaatjes. Voor het gevoel is hij ook kleiner dan ik dacht.

De aluminium behuizing voelt stevig aan en het scherm ook, ondanks dat je zou denken dat zo'n groot stuk glas behoorlijk fragiel zou zijn.

De eerste indruk bij het aanzetten van de iPad is ongelooflijk. Wát een scherm. De ongekende helderheid, scherpte en kleurrijkheid van een iPhone, maar dan in het groot.

Je wil meteen alles tegelijk aanraken en gebruiken.

Hardware
De iPad bestaat in wezen alleen uit een beeldscherm, een aan/uitknop, volumeknop en een knopje om de oriëntatie vast te zetten.

Naast een aansluiting voor een (niet-meegeleverde) hoofdtelefoon is de standaard iPhone-dock connector aanwezig.

Het is jammer dat de iPad geen USB-poort heeft. Je kan je voorstellen dat een printer en fototoestel de eerste dingen zijn die je wilt aansluiten, maar dat kan dus niet zonder speciale USB-connector. Apple kennende zal de "iPad 2" deze voorziening wel hebben.

Een camera is ook niet ingebouwd. Hoewel veel mensen dit een gebrek vinden zie ik niet in wat je er mee moet. Daar sta je dan bij een pop-concert met je iPad hoog boven je hoofd foto's te maken. Dat is gewoon onhandig.

Een camera aan de voorkant lijkt handig voor eventueel Skypen of videochatten, maar ik ben bang dat alleen de neusgaten dan zichtbaar worden. Bij een notebook staat het scherm ongeveer rechtop voor je gezicht en is de camera dus goed te richten. Bij de iPad lijkt dit me onmogelijk, tenzij Apple iets ontzettend handigs bedenkt om dit op te lossen.

Software
De gebruikelijke iPhone-apps zoals Mail, Safari, iTunes, YouTube, Maps, Foto's, Agenda en Adresboek zijn aanwezig. Ook de App Store is natuuurlijk aan boord, maar die werkt momenteel niet buiten de VS.

Kinderachtig grapje van Apple, maar onzinnig omdat je in iTunes op de computer wel gewoon iPad-apps kan kopen en synchroniseren.

Ik zal niet elke standaard applicatie van de iPad uitgebreid bespreken. Het gaat immers om de gebruikservaring van het toestel als geheel, en om de vraag of je überhaput iets hebt aan dit nieuwe ding dat geen telefoon is en ook geen notebook.